ХРИСТИАНСКИЕ ОБРЯДЫ ПРОЩАНИЯСмерть - это последний земной удел каждого человека. После смерти над телом усопшего, по христианским обычаям, совершаются многозначительные действия. Тело омывается водой при мысли, что оно должно предстать Богу в чистоте и непорочности. На тело усопшего обязательно надевается крестик. Облекается тело в новые, чистые одежды, которые указывают на новое одеяние нетления и бессмертия. Тело омытое и облаченное полагается на приготовленный стол, по русскому обычаю, головой к иконам.
До погребения и после него об усопшем совершаются панихиды и литии. Первая панихида может быть совершена сразу после того, как облаченное тело положено на стол.
Процедуры бальзамирования в некоторых случаях разрешены.
Тело полагается в приготовленный гроб, как в ковчег для сохранения. Гроб перед этим кропят святой водой, как снаружи, так и внутри. Под плечи и голову кладут подушку. Глаза покойника закрыты, уста сомкнуты, руки сложены на груди крестообразно (правая рука сверху). В руку (правую) влагается иконка Спасителя, в знак веры во Христа, или Распятие (женщинам допустимо класть образ Божией Матери). На лоб возлагается бумажный венчик, имеющий надписание: "Святый Боже, Святый крепкий, Святый бессмертный, помилуй нас" - эта надпись расположена между тремя изображениями: Спасителя в центре, Божией Матери и Иоанна Предтечи по бокам. Поверх одежд постилается белый покров (или саван), напоминающий о белой одежде при крещении. Саван используется также в знак того, что усопший, как принадлежавший к Православной Церкви, находится под покровительством Церкви - она до скончания века будет молится о его душе. В доме зажигается свеча, которая горит до выноса тела покойного. В гроб приличиствует полагать только цветы (благоухание цветов - это фимиам Богу).
Гроб изготавливают из дерева. Обязательно наличие креста, зафиксированного на верхней части, с образом Христа.
На третий день после смерти тело предается земле. Согласно церковным правилам, сознательно покончивший жизнь самоубийством, лишается православного погребения.
По обычаю Русской Церкви, в третий день возносятся особые молитвы об усопшем - совершается чин погребения (отпевание). Для отпевания тело усопшего приносится в Храм. Совершается Заупокойная литургия, по завершении которой отпевание. Не следует долго держать покойника в Храме: только в крайнем случае - одни сутки. Если священник не сопровождает гроба до могилы, то в Храме совершается предание земле. Священник посыпает землю на закрытое покрывалом (саваном) тело усопшего. После предания земле гроб закрывается крышкой, которая забивается гвоздями. По просьбе родственников, землю можно посыпать на бумагу; в кулечке ее перевезут на кладбище и там сами, перед закрытием гроба крышкой, посыпают крестообразно ею тело.
Вместо погребения усопших, существует процедура кремации. Вопрос кремации до сих пор остается весьма сложным, и ответ на него не однозначный: с одной стороны, в наших священных книгах нет запрещения сжигания трупов, но имеются положительные и повелительные указания на единственно допустимый способ погребения тел - это предание их земле. И поныне Русская Православная Церковь не дала благословения на кремацию.
На кладбище происходит предание земле (если священник провожает гроб до могилы, а если нет, то предание земле совершается там, где происходило отпевание). При опускании тела в могилу еще раз совершается лития. Гроб с телом в могиле полагается ногами на восток, головой на запад, - как стоял гроб в Храме, и как всегда мы молимся; на восток - в ожидании наступления Утра вечности или Второго пришествия Христова.
Над могильным холмиком устанавливается Крест. Он ставится у ног усопшего так, чтобы Распятие было обращено к лицу покойника. Это осуществляется для того, чтобы при общем воскресении умерших, восстав от гроба, усопший мог взирать на знамение победы Христа над диаволом. Также ставятся и надгробные памятники с высеченными на них крестами. Крест над могилой православного христианина - молчаливый проповедник блаженного бессмертия и грядущего воскресения. С древнейших времен Церковью установлено правило читать над гробом усопшего Книгу Псалмов.
Передача тела для исследований и взятие органов - запрещена.
